SpaceX presenta un potente cohete espacial capaz de llegar hasta Marte

[Miquel]

SpaceX presenta un potente cohete espacial capaz de llegar hasta Marte

La compañía dedicada al desarrollo de tecnología espacial SpaceX ha presentado un potente cohete con gran capacidad de carga que puede llegar hasta Marte, indicó su consejero delegado, Elon Musk. Según explicó, el cohete será capaz de llevar a cabo un viaje de ida y vuelta al Planeta Rojo y traer muestras a la Tierra.

"Falcon Heavy transportará más carga en la órbita o más rápido que cualquier vehículo en la historia, excepto el cohete lunar Saturno V, que fue dado de baja después de que el programa Apolo", señaló Musk en una conferencia de prensa.

[Josemi]

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[Telescopio]

La empresa SpaceX está avanzando muy deprisa en sus diseños y tiene todas las papeletas para convertirse en el principal socio privado de la NASA. Además de este supercohete la empresa ha diseñado la cápsula tripulada reutilizable Dragon, que llegaría a la ISS a lomos del cohete Falcon 9 y cuyo vuelo de prueba tuvo lugar en diciembre de 2010.

En cuanto al cohete, el Falcon Heavy, aquí lo tenéis, comparado con otros lanzadores:



El Falcon Heavy es un cohete lanzador pesado de dos etapas capaz de poner en órbita baja de 200 km. nada menos que 53 toneladas de carga, es decir, dos veces y media más de lo que puede satelizar un transbordador, un Ariane 5 o un Delta IV Heavy y doce toneladas más que el futuro Angara A7V ruso.

En órbita de transferencia geoestacionaria puede poner 19,5 toneladas de carga, es decir, 9 toneladas más que el Ariane 5 ECA. De momento, es el tercer lanzador más poderoso fabricado hasta la fecha tras el Saturno V americano y el Energia ruso, que le doblaban en capacidad de carga.

Con un coste de lanzamiento de entre 80 y 125 millones de dólares, cada vuelo del Falcon es al menos tres veces más barato que el del transbordador. Se trata de un cohete muy optimizado y con una de las mejores razones de masa (relación carga/combustible) logradas hasta ahora. Mide 69,2 metros de altura, tiene un diámetro de 3,66 metros y una masa de 1.400 toneladas. Sus motores emplean oxígeno liquido y keroseno optimizado para cohetes, evitando así los múltiples problemas que surgen con el empleo de motores criogénicos de hidrógeno y oxígeno líquidos.

Se espera que el Falcon Heavy haga su primer lanzamiento de prueba desde Cabo Cañaveral en 2013. Si todo sale bien, SpaceX se convertirá en la única agencia/empresa capaz de enviar cargas pesadas automáticas y tripuladas a la órbita terrestre y a la Luna. También posibilitará el lanzamiento de misiones planetarias automáticas pesadas como misiones de recogida de muestras y rovers de gran tamaño a Marte, expediciones a las lunas de Júpiter y Saturno, etc.

Aquí os dejo un video promocional:

SpaceX announces the Falcon Heavy rocket [April 5, 2011]

La dirección de la empresa es: http://www.spacex.com/

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Con este cohete no se podrían enviar naves tripuladas a Marte, pues únicamente puede poner en torno a 13,5 toneladas en trayectoria lunar/interplanetaria. Para poder acometer misiones tripuladas habrá que esperar a tener cohetes capaces de satelizar del orden de 120 toneladas en órbita terrestre baja. SpaceX tiene planes en este sentido (que contemplan incluso en uso de etapas de propulsión nuclear térmica), pero son a largo plazo y en función de la financiación. Rusia también está trabajando en proyectos similares.

Saludos